Testimonios del infierno que destruyó la Vega

Por Pablo Becerra.
pbecerra@cronica.cl

El desastre se desató pasadas las 4.00 horas de la madrugada. Pocos minutos después comenzaron a llegar los primeros locatarios, quienes no daban crédito a la escena que contemplaban sus ojos. Parecía que uno de los centros comerciales más prósperos del sur de Chile se había transformado en una puerta del infierno. En un par de minutos, las llamas lo consumieron todo. Era como estar metido en un campo de batalla.

“Unos familiares nos avisaron y nosotros corrimos altiro para acá. No tengo idea cómo ocurrió todo esto. Nosotros tenemos nuestro local al lado de Fruna y eso se quemó íntegramente. Está todo destruido. Además nosotros no podemos tener seguros”, señaló Rosa María Vergara, quien era dueña de un local de pollos.

“A mí me llamaron como a las cuatro. Yo vivo en Hualpencillo, cuando salí a mirar vi la humareda que estaba pero terrible. Jamás me imaginé que iba a ser tan grande. Otras veces se habían visto otros incendios, pero más chicos. Éste de ahora fue otra cosa. Nosotros perdimos todo”, aseguró Paulo Arenas, quien tenía su frutería hace más de 30 años.

“A mí me llamó una sobrina que escuchó del incendio en la radio. Yo jamás pensé que iba a ser algo tan grande, que se iba a quemar todo. Yo he trabajado aquí casi toda la vida, con toda mi familia, desde que empezó la Vega. Ahora no nos queda nada. Nos sentimos totalmente impotentes. Imagínate que yo ya tengo 50 años, ¿Dónde voy a trabajar ahora?”, se preguntaba Nery Herrera.

“Perdimos todo, ahora vamos a tener que empezar desde cero. No tenemos seguro, no tenemos nada. Da mucha pena porque uno invirtió tanto tiempo, esfuerzo y plata en esto, sólo para que se queme así, en un par de minutos”, dijo Paola Fernández, mientras miraba las llamas que devoraban la Vega Monumental.
 
“Lo peor de todo es que los guardias no nos dejaban entrar. Yo vengo de Coronel, me vine para acá y me encontré que no tienen agua, no tienen nada. Ahora está todo destruido y yo perdí todo por lo que trabajé tantos años. Mi negocio era el sustento para toda mi familia”, aseveró Jorge Torres, quien tenía más de cinco años trabajando en la Vega y dice que perdió unos diez millones de pesos.

Vista desde los departamentos.

Los primeros vecinos que se dieron cuenta de la situación fueron los que habitan los departamentos de 21 de mayo. Ellos vieron como la estructura de la Vega Monumental se derrumbó por la acción del fuego. También llegaron a pensar que las llamas afectarían a sus edificios.

“Nosotros despertamos por el ruido, las explosiones y el sonido de las latas. Nos levantamos y vimos que estaba comenzando el fuego. Después se sintieron las sirenas de los carros bomba. Pero el fuego avanzó muy rápido, desde el sector central de la Vega hacia ambos lados. No pudieron hacer nada. Las llamas eran tan grandes que incluso pensamos que iban a reventar los vidrios”, contó Julia Alegría, quien vive en el quinto piso de uno de los bloques.

“Igual, los edificios están protegidos por un cortafuego, pero las llamas eran muy altas y pensamos que iba a tomar las casas, por la maleza que se ve por todos lados”, sostuvo Daniel Peña, otro vecino del edificio.

“Los vidrios se quebraron por el calor. Tuvimos harto miedo y salimos de los departamentos. Fue horrible porque en diez minutos consumió la mitad de la Vega”, afirmó Marcela González, quien fue testigo directo del voraz incendio.